Ребенок потерял родителей, остался сиротой. Сирота — это слово всегда наводит на мысль о горьком детстве, лишенном светлой радости родительской любви, об одиночестве. Недаром сиротой называют и взрослых людей, оставшихся без семьи, неустроенных. Дети-сироты помещаются в детские учреждения, где делается все, чтобы они не чувствовали потери родителей. Но ребенка тянет к семье, где он как член маленького коллектива — семьи получает индивидуальную ласку и внимание. Вот для того, чтобы создать благоприятные условия для детей, лишившихся попечения родителей, закон предусматривает возможность усыновлять (удочерять) детей. Усыновленный по закону приравнивается в правах и обязанностях к родному сыну (дочери) усыновителя. Усыновление производится судом по заявлению лица, желающего усыновить ребенка. Усыновить ребенка могут как супруги, так и отдельные лица, не состоящие в браке. Усыновителями могут быть только совершеннолетние дееспособные лица. Не могут усыновить ребенка лица, лишенные родительских прав, бывшие усыновители, опекуны (попечители), если они ненадлежащим образом осуществляли воспитание ребенка, а также лица, страдающие определенными заболеваниями (например, венерическими заболеваниями, ВИЧ-инфекцией и др.). До вынесения решения суда об усыновлении органами опеки и попечительства производятся подробные обследования, целью которых является установить соблюдение всех условий усыновления, а также убедиться в том, что передача ребенка на усыновление лицу (лицам), выразившему такое желание, будет соответствовать интересам ребенка, поскольку усыновление допускается только в интересах несовершеннолетнего. Если родители ребенка живы и не лишены родительских прав, то для усыновления необходимо их согласие. Согласия родителей не требуется, если они признаны судом недееспособными или безвестно отсутствующими. Для усыновления ребенка, достигшего 10 лет, требуется его согласие.